또다시 반복된 시한부 종말론
1999년 시한부 종말론이 실패한 뒤, 하나님의교회는 내부 결속을 다지고 신도 이탈을 막기 위해 2012년을 “새로운 종말의 해”라고 선언했습니다. 교회는 신도들 사이에 불안과 공포를 조장하며 종말이 곧 다가올 것처럼 선전했고, 그 사이 신도들의 헌금과 헌신을 끌어내는 데 집중했습니다.

조작된 종말 분위기와 집요한 심리전
2004년에는 “하늘로 이사가자”라는 구호, 2006년에는 “하늘로 이륙하자”는 슬로건을 내세워 사람들을 자극했습니다. 연평도 포격(2010) 같은 국가적 위기마저 “하나님의 심판 징조”로 해석해 신도들의 긴장감을 부추겼습니다. 2009년 영화 <2012>가 나오자 “세상 사람들이 다 종말을 외친다”고 주장하며, 구체적인 날짜는 밝히지 않으면서도 계속해서 헌신과 희생을 요구했습니다.

헌금 강요와 자산 축적, 그 이면
교회는 “재물을 하늘에 쌓아두라”(마태복음 6:20)는 성경 구절을 왜곡하여 신도들의 재산을 헌금으로 내도록 유도했습니다. 2010년부터 2013년까지 전국적으로 자가 건물 매입에 나서며 막대한 부동산을 확보했습니다. 겉으로는 종말을 외치면서 실제로는 조직을 확장하고 재산을 늘리는 데만 몰두한 모습입니다.

종말론 실패의 궤변과 신도 동원
2012년이 아무 일 없이 지나가자, 하나님의교회는 “하늘나라 준공검사 중”이라는 황당한 이유를 만들어 내면서 실패를 얼버무렸습니다. 그럼에도 신도들은 교회의 궤변을 믿고 계속 헌금을 바쳤습니다. 2014년에는 ‘설립 50주년’이라는 명분으로 자정에 1만여 명을 옥천 연수원에 모아 ‘희년 퍼포먼스’를 열었고, 일부 신도는 이날 실제로 천국 승천이 일어날 것이라고 믿기까지 했습니다.

피해자들의 저항과 법적 단죄
같은 날, 하나님의교회 피해자 모임(하피모)은 대규모 시위를 벌이며 교회의 시한부 종말 사기와 재산 갈취를 공개적으로 비판했습니다. 교회 측은 “종말을 외친 적이 없다”며 하피모를 상대로 명예훼손 소송을 제기했지만, 법원은 교회의 종말론 주장이 사실임을 인정했습니다. 이 사건을 계기로 하나님의교회는 법적으로도, 사회적으로도 사이비 종교 집단이라는 낙인을 찍히게 되었습니다.

결론: 종교를 가장한 조직적 사기
2012년 시한부 종말론 사건은 하나님의교회가 종말 신앙을 악용해 신도들의 신앙심과 재산을 착취한 대표적 사례입니다. 실패한 예언에 대한 책임은 회피한 채, 계속해서 논리를 바꾸고 신도들을 속이며 기만해 왔습니다. 이는 단순한 신앙 착오가 아니라, 계획적이고 반복된 조직적 사기에 불과합니다. 더 이상의 피해자가 나오지 않도록, 사회 전체의 각성과 강력한 비판이 필요합니다.